Князь Палаэль

Грахуавоак!!! Демон!!! - взревел я предупреждая союзника, но тот и сам все увидел, постаравшись увернуться от туманных щупалец, взметнувшихся в его сторону из гигантского черного шара, вдруг возникшего из ниоткуда прямо перед нами.

Это локация демона, попав в пределы которой ты будешь вынужден драться по законам и правилам, которые установил ее хозяин! - долетел до меня ответ Грахуавоака, начавшего бить по щупальцам потоками чистой энергии.

Остановись! Он поглощает энергию атаки! - крикнул я, видя, как удары Грахуавоака исчезают во внутренностях извивающихся щупалец, не принося тем никакого вреда.

В лихорадочном темпе соображая, каким образом можно если не убить умудрившегося незаметно подобраться к нам демона, то хотя бы остановить его - бегство не имело смысла, так как он двигался со скоростью, превышающей мою собственную - я на интуиции сделал то единственное, что могло причинить вред демону, укрывшемуся под защитой собственной локации - собрав в сферу большой заряд чистой энергии, поступившей из божественных Ключей, я покрыл ее тонким слоем энергии демонической, имевшей вкрапления моей силы, и выпустил в сторону демона, продолжавшего увлеченно атаковать Грахуавоака.

Демон не обратил на летящий заряд ровным счетом никакого внимания, а зря… Сверкающий абсолютной Тьмой шар скрылся в недрах локации, и через несколько секунд взорвался, развалив всю защиту демона на куски, и явив его самого нашим взорам.

Э - э-э… - растерялся я, не ожидав подобного результата, и сразу услышал пояснения союзника:

Демон настроил свою оборону на схватку с богами, а потому она пропустила демоническую энергию, позволив с ней разбираться внутренним системам защиты! Те, в свою очередь, нейтрализовали демоническую атаку, но оказались не готовы отражать божественную, на которую были рассчитаны внешние слои! Палаэль! Не стой! Давай добьём этого демона, пока второй и третий спешат к нам со стороны портала! - Так их еще и трое? На! Получи!

В демона устремились замысловатые магические узоры. Заклятия Грахуавоака светились равномерными синими оттенками, мои же переливались различными цветами, в зависимости от того, какую энергетику несла та или иная часть каждой из конструкций, коих я успел выпустить чуть более десятка.

Демон неведомым образом сумел увернуться от бОльшей части заклинаний, а оставшиеся исчезли в короткой вспышке, разрушенные полыхнувшим полем его защиты.

Демон попытался ответить, но тут же поменял свое решение, чуть было не пропустив плетение Грахуавоака.

Ллос!!! Ты где? - во весь голос рявкнул я, параллельно нагружая защиту демона. Удивительно, но он довольно-таки спокойно держался против нас двоих, планомерно и методично разбираясь со всеми атакующими плетениями, богатейший арсенал которых мы в данный момент на нем испытывали.

Готовлю нам отступление. Или вы решили победить трех демонов междумирья в открытом бою? - буркнула та и разорвала канал связи.

Палаэль! Еще парочка демонов на подходе! - вновь активизировался Грахуавоак, обращая мое внимание на двух других стремительно приближающихся врагов. - Мы не справимся! Надо уходить!

Я уже это понял! - очередное мое комплексное заклинание, в которое я вкачал раза в два больше энергии, нежели в другие, неожиданно для нас прорвало защиту демона.

Огромная морда демона исказилась в неслышимом крике боли, обнажив гигантскую пасть со множеством торчавших в разные стороны острых зубов.

Ему руку оторвало! - торжествующе вскричал я, спешно готовя еще несколько точно таких же плетений. Не успел…

Уходим! Ллос запускает завесу Мрака!

В тот же миг на Вселенную словно опустилась мгла, скрыв от моих глаз ревущего от боли и ярости демона. Сканирующее заклинание тоже перестало работать, начав показывать мне самую настоящую околесицу - то тут, то там проскакивали высокоэнергетические всполохи, образующиеся обычно при разрушении мощных плетений, структура которых не выдерживала вкачанных в них океанов энергии; появилась странная рябь, по поводу которой я даже отдаленно предположить ничего не мог - никогда не сталкивался ни с чем подобным, а потому не знал причин происхождения и принцип действия такого явления.

Палаэль! Ты ждешь особого приглашения? - только услышав раздраженный голос Ллос, я заметил едва видимую тонкую, полупрозрачную нить, начинающуюся буквально у моих ног. - Видишь дорогу?

Так поторопись! У нас имеется немного времени, чтобы убраться подальше. Быстрее!!!

Повинуясь крику Ллос, я рванул по указующей нити и вскоре вынырнул в свободное от Мрака пространство.

Второй появился, - встретивший меня Грахуавоак продолжил напряженно всматриваться во мглу, точно надеясь там что-то разглядеть.

Что ждем? Бежим отсюда!

С этими словами я было направился в сторону узлового соединения, через которое мы и пришли сюда, но донесшийся со спины голос союзника остановил меня:

Ллос нет.

Я догадался глянуть на свой сканер и в сердцах выругался. Ллос отсутствовала в пределах видимости, а это значит она до сих пор оставалась в этом темном, искрящемся на сканирующем заклинании множеством загадочных разрядов облаке.

Ллос! Ты где!!!

Ответа не последовало.

Пытаешься выйти на нее с помощью ментальной связи? Бесполезно, - Грахуавоак печально развел руками. - Я уже пытался.

Так где она может быть, если не может ответить? - озадачился я, подсознательно уже осознавая наиболее вероятный ответ. Грахуавоак подтвердил его:

Один единственный вариант… Она попала в локацию одного из демонов междумирья, выйти на связь из которой нет физической возможности. Я уже говорил, что локации живут по тем законам, которые установили их хозяева?

Да, говорил, - кивнул я, соображая, что можно сделать в этой ситуации. Бросить Ллос и сбежать? Невозможно. Я сам себя перестану после такого уважать. Принять бой? Боюсь, силы слишком неравны. Мы с одним-то демоном долго ковырялись, прежде чем пробить его защиту. Он при этом еще и контратаковать пытался! А уж что с нами сделают три демона… Посмотрим, что по этому поводу думает мой союзник. - Грахуавоак. Принимаем бой?

Грахуавоак пожал плечами.

Мне Ллос всегда нравилась, так что я попытаюсь ее вытащить.

У нас мало шансов!

В открытом бою, да, - темный бог задумался. - Палаэль, в принципе, я не имею права заставлять тебя участвовать…

Предлагаешь мне бросить Ллос? За кого ты меня принимаешь? - возмутился я. - Просто спрашиваю, каков будет наш план действий! Тем более, мне самому Ллос в последнее время нравиться все больше и больше… - с натянутой улыбкой добавил я.

Вот и отлично, - усмехнулся Грахуавоак. - Тогда готовимся к бою! Делай заготовки самых смертоносных заклятий, какие только имеются в твоем арсенале! Хотя можешь и чистой энергией воевать. У тебя это неплохо получается.

Я тратил чистую энергию только в самом начале и только от безысходности, видя, как все твои заклинания демон пережевывает на раз - два! - огрызнулся я, сам отлично понимая нерациональность траты чистой энергии. Окунувшись в тот пласт моей памяти, что хранил знания, переданные Учителем, я еще раз пробежался мысленным «взглядом» по наиболее сложным заклинаниям, применяемых его создателями в Междумирье. Мы с Учителем их отрабатывали не столь «плотно», как все остальные, по банальной причине - для полноценной тренировки необходимо было выйти далеко за пределы Эриона. Иначе существовала возможность зацепить энергетику планеты, вызвав на ней сильные катаклизмы.

Отобрав с десяток, быстро изучил их на возможность одновременной «накачки» божественной и демонической энергией. Шесть плетений по этому требованию не прошли. Осталось четыре. Отбрасываю еще одно - его я не могу использовать из-за своего перекоса в сторону божественного начала. Как только начну его накачивать в ауре демонической энергией, оно сразу развалиться. Итак, буду использовать три плетения.

Хм… Он прав. Возвращаем отброшенные заклинания! Для начала подготовлю и испытаю на защите демонов поначалу все десять, а затем оставлю те из них, что будут самыми эффективными.

Мне не нравиться другое, - продолжил Учитель. - Поступок демонов выглядит несколько неоднозначно.

В смысле?

Демон имел прекрасную маскировку, позволяющую ему благополучно избежать вашего внимания. Зачем он ее сбросил? Целесообразней было дождаться, пока не подтянуться его друзья, чтобы затем, втроем, напасть на вас. Не находишь?

Нахожу… - не останавливая работу по подготовке в своей ауре гигантских плетений, я транслировал мысль Учителя Грахуавоаку:

Грахуавоак, почему демон не дождался прибытия подкрепления? Почему он открылся так рано?

Ты готов? - вопросил меня бог, словно и не слышал вопроса. И не дожидаясь ответа, ринулся вперед. - Начинаем!

Учитель, как думаешь, это развод? - в спешке заканчивая накачивать плетения энергией, решил я уточнить у наставника. В принципе, для себя определенные выводы я уже успел сделать. Слишком уж сильные несоответствия присутствовали во всей этой ситуации. Во - первых, ранее появление демона. Во - вторых, заклинания Грахуавоака не причинили демону ровным счетом никакого вреда! Неужели у старшего бога, у которого был опыт хождений между мирами на протяжении многих тысячелетий, не нашлось действенного оружия, способного причинить вред демону Междумирья? Как же он тогда вообще выжил? Ну и наконец, в - третьих - Ллос умудрилась попасть в ловушку, находясь под прикрытием собственноручно созданной завесы Мрака!

Они за кого меня принимают? За идиота?

Думаю, да, - подтвердил мои подозрения Учитель. - Развод чистой воды. Сомневаюсь, что у них появилось желание убить тебя, и они изобрели такой замысловатый план. Скорее твои союзники решили посмотреть на тебя в реальном бою.

Так это все подстроено! Бой не настоящий!

Но ты-то, по их мнению, должен был думать, что бой настоящий. И действовать соответственным образом.

Сволочи! Проверить меня удумали? Такое впечатление, что все знакомые боги помешаны на проверках моих способностей. Эвон… Ллос, Ваэрон и Лифергон тоже проверяли, организовав путешествие в Инферно. Якобы, с целью устранения перекоса. А я, как идиот, дрался там из последних сил. Ладно. Хорошо… Подыграем вам!

Я бросился в темное облако следом за Грахуавоаком, издав в ментале рев:

УРА - А-А - А!!! За Родину - у-у!!!

Резко затормозив перед самой границей облака, я выпустил вслед Грахуавоаку все десять заклинаний, каждое из которых буквально «сочилось» энергией. Потом за доли секунды закончил окончательное формирование еще шести плетений, показавшихся мне наиболее эффективными, накачал их энергией до предела и отправил вслед за первой партией.

Несколько всполохов озарило темное облако изнутри. И тишина… Не проняло? Готовлю еще десяток плетений.

Идиот!!! - через несколько секунд оглушил меня ментальный крик Ллос.

Лосс!!! Держись!!! Я спешу к тебе на помощь!!! - с этими словами закидываю в облако «добавку». Снова вспышки. Готовлю очередную порцию…

Сукин сын!!! Дурак!!! - это орет Грахуавоак.

Держись, союзник!!! - с воодушевлением ору в ответ и отправляю заклинания в добрый путь. Вспышки…

Достаточно? Или еще подсобить? На всякий случай решаю еще подготовить несколько плетений. Думаю, четырех - пяти наиболее мощных будет достаточно для окончательного поднятия настроения тем «счастливчикам», кому он достанутся.

Хватит, Палаэль, хватит!!! - с этими словами из облака вынырнула Ллос, представшая в своем стандартном образе прекрасной девы, вместо ног у которой имелось тело гигантского паука. Выглядела она… Непрезентабельно. С изодранной в клочья аурой, перекошенным лицом и несколькими оторванными от паучьего тела лапами. Мое внимание привлекла ее прическа - вставшие дыбом длинные волосы! Она точно получила мощный электрический разряд.

Ллос! В сторону! За тобой наверняка есть погоня!

Хватит!!! - взвизгнула богиня и тотчас отскочила с сторону, уворачиваясь от моих заклинаний. Она-то увернулась, а вот Грахуавоак и один из демонов, появившиеся из облака следом за ней, увернуться не успели.

Пала… - успел крякнуть Грахуавоак, и вместе с демоном снова исчезли в облаке, вынесенные в него силой удара.

Палаэль!!! Остановись! - темная богиня бросилась ко мне, вставая точно на вектор атаки.

Ты цела? - крикнул я, откинув в сторону ментальный канал связи. Зачем он нужен, если богиня и так меня услышит?

Да, все в порядке!

Тебя пытали! Звери! Ну я им… - аурой отодвинув богиню в сторону, провожу очередную атаку. На сей раз по «морде» получил еще один демон, как раз в этот момент удумавший высунуться из завесы Мрака. С низким ревом, в котором слышалось негодование и ярость, он сгинул обратно в облако.

ОСТАНОВИСЬ!!! - рявкнула Ллос и грубо отбросив мои аурные щупы встала между мной и завесой. Напрасно она это сделала… Тот демон, что получил мой «подарок» последним, остался в крайне расстроенных чувствах и решил сделать ответный «презент», представший предо мной в виде четырех несущихся в мою сторону неизвестных плетений. Но так как между мной и ими водрузила свою многострадальную пятую точку Ллос…

В общем, предупредить богиню об опасности я не успел, а сама она целиком была сосредоточена на моей персоне, словно ожидая от меня еще какой мерзости. В самый последний момент я все-таки извернулся и выставил за ее спиной силовой щит, подав на него максимум энергии.

Плетения одно за другим впились в него, в мгновение ока перекорежили и разорвали щит в клочья, но при этом, что удивительно, не активировались! Потеряв процентов тридцать от своего изначального «заряда», они продолжили путь!

Чпок! Чпок! Чпок! Чпок! - примерно с таким характерным звуком заклинания демона погрузились в ауру начавшей поворачиваться Ллос, порвав статическое защитное поле богини, вспыхнувшее на их пути. И только после этого произошла их активация…

Как это у вас там говориться? - сквозь рев детонирующих заклинаний донесся до меня голос Учителя.

Через минуту опомнился я.

Бедную девушку отчпокали по самое не хочу. Так?

Так, - вынужден был согласиться я, разглядывая порванное тело богини, бившиеся в судорогах перед моим носом. Оторванные паучьи лапы медленно дрейфовали в пространстве, держа разнонаправленный курс. - Выживет?

Разумеется, - ни на секунду не усомнился Учитель. - Только ей сейчас не помешает помощь в виде большой порции божественной энергии, благодаря которой она сможет быстрее восстановиться.

Протянув один из внешних энергоканалов к телу богини, я начал понемногу передавать ей энергию со своего божественного Ключа, тщательно отслеживая, чтобы в ней не было примесов моей собственной, или, что еще опаснее, демонической, которая была для израненный Ллос не хуже порции сильнейшего яда.

Не надо, - донесся до меня шепот богини. - Тяжело переваривать… Отнесите меня к моему центральному храму в королевстве дроу… там у меня есть запасы…

Спешно отдернув канал передачи, я поднял глаза и увидел Грахуавоака, появившегося на границе завесы Мрака, коя начала постепенно рассеиваться. Настороженно на меня глянув и не увидев в моей ауре ничего подозрительного, он поспешил в мою сторону. Следом за ним объявилась и троица демонов.

Палаэль! Не нападай ни на кого! - остановившись рядом с телом Ллос попросил он и тут же обернувшись в сторону «супостатов», с искренним негодованием воскликнул. - Гризон! Зачем ты ее так?

Ответил Грахуавоаку демон, имевший, пожалуй, наиболее страшный облик из всей демонической троицы:

Не ожидал, что она окажется между нами, - низким, утробным голосом прорычал он. Ткнув когтем в мою сторону, демон растянул наполненный иглоподобными зубами рот в кровожадной ухмылке. - Ты! Тебя кто так воевать учил?

Воевать? - небрежно обронил я, приподняв бровь и постаравшись изобразить на своем лице абсолютно невозмутимое выражение. - Ты под «войной» подразумеваешь те несколько маленьких заклинаний, коими я наградил кучку неумелых заговорщиков, вздумавших учинить мне сдачу экзамена по боевым искусствам?

Гризон сперва нахмурился, но затем неожиданно расхохотался:

Так ты обо все догадался?

Да, - не стал отрицать я.

Никто больше не поддержал веселье Гризона. Скорее наоборот - другие демоны уставились на Грахуавоака с нескрываемой злобой.

Предлагали же тебе все по уму сделать! Почему не стал нас слушать? Я до сих пор не очистил себя от божественной заразы! - зашипел тот демон, который в одиночку нам противостоял в самом начале, и которому моим заклинанием оторвало руку.

Какого хурга надо было устраивать все это представление? - со своей стороны напустился я на Грахуавоака. - Чего ты хотел добиться этой проверкой?

Успокойтесь, господа, - спокойно ответствовал тот с таким видом, словно ничего особенного и не произошло за последние полчаса. - Вышла небольшая накладка, явившаяся следствием некоторой моей недооценки проницательности Палаэля. М - да… Не ожидал от тебя ничего такого, - это он мне адресовал, рассматривая с этаким задумчиво - глубокомысленным видом, словно увидел пред собой незнакомого зверька. - Сам все понял, али артефакт подсказал?

Грахуавоак! Зачем тебе все это надо было?!?

Гхм… - пожевал губу Грахуавоак. - Хотел посмотреть на тебя в реальном столкновении с демоном Междумирья. Кстати, пока мы здесь препираемся, Ллос борется со своими повреждениями, полученными в результате как раз-таки наших действий. Считаю справедливым оказание ей помощи с нашей стороны. Все, что касается ваших вопросов, то я готов на них ответить несколько позже.

Разумеется ответишь, - буркнул я, и под удивленные взгляды присутствующих аккуратно начал окутыватья тело Ллос своими аурными захватами. - Ей трудно усваивать даже чистую божественную энергию, переправляемую ей напрямую с моего соответствующего Ключа. Она попросила отнести в ее храм, расположенный в подземельях дроу. Если желаете, то можете помочь с транспортировкой.

Через час мы прибыли к родной планете, аккуратно держа поврежденное тело богини.

Грахуавоак осторожно перехватил ту часть тела Ллос, что они поддерживали и качнул головой:

Я в курсе. Жаль, не удалось провести полноценный бой и посмотреть на возможности Палаэля…

Кто нам мешает организовать учебный поединок? - выступил я со своим предложением. Мы с Учителем по дороге сюда обсудили все плюсы и минусы проведения подобного поединка. Плюсов оказалось множество - я мог на практике, в условиях, приближенных к боевым, испытать некоторые плетения, которые в пределах Эриона применять не рисковал; приобретал реальный опыт боя с демоном Междумирья и имел возможность выработать тактику и стратегию, которые обязательно пригодятся мне в будущем. Учитель на каком-то этапе даже пожалел, что я пошел наперекор замыслу Грахуавоака и не стал участвовать в подготовленном им поединке.

«Эх! - сокрушался он. - Тебе ничего не грозило, а приобретенные знания и навыки позволили бы с куда большей долей уверенности выйти против того демона Междумирья, Ключ которого ты собрался присоединить к своему!»

Когда? - сразу активировался Грахуавоак.

Я пожал плечами:

Мне все равно.

Вот и отлично! - обрадовался союзник. - Гризон! Ты как смотришь на такой вариант?

Почему бы и нет, - оскалил зубастую пасть демон. - Вот только есть у меня одна идея, которая поможет не только проверить твоего подопечного в учебном бою, но и неплохо на этом заработать, обзаведясь несколькими полезными артефактами! Это Понимаю, сейчас вам немного не до того… Готовитесь к походу… Но было бы очень полезно приобрести еще что-то, кроме морального удовлетворения от быстрой победы на человечешкой. Ты ведь когда-то был человечеком, Палаэль?

В морду бы тебе дать за такие слова! Промолчал, ничего не ответил.

Публичный спарринг? - Грахуавоак задумчиво на меня посмотрел. - Ты так уверен в своей победе, Гризон. Вдруг проиграешь?

Я??? Ему??? - демон расхохотался. - Ты сам-то в это веришь?

Рано списываешь меня со счетов, - сквозь зубы процедил я. - Вон, твой дружок до сих пор лапу залечивает.

Мы тебя толком и не трогали, помня просьбу моего давнего знакомого, - Гризон кивнул на Грахуавоака. - Боялись навредить тебе, поразив плетением, которое разрушит твое тело. Сейчас я вижу, что можно бить смело, не переживая за твою кончину после первого же удара. Энергетика у тебя довольна-таки устойчива…

Пробежав глазами по могучему телу демона, попытался «проникнуть» взглядом за его внешнюю оболочку внутрь - туда, где скрывалось его истинное тело. Не удалось.

Учитель, у меня есть шансы победить его? Можешь сделать такое заключение, основываясь на тех параметрах этого монстра, которые нам доступны для изучения?

Пять процентов, - немедленно выдал Учитель. - Слишком уж он силен. Шансы увеличатся, если сможешь использовать возможности Путешественника, предоставленного нам богом - артефакторщиком Варнгором.

Нам тоже потребуется делать ставки? - вмешался Грахуавоак.

Гризон отмахнулся.

Но как? - перебил его я. - Как можно будет это сделать, если окружающие посмотрят на мою энергетику, сравнят ее с твоей, и быстро все поймут? Наверняка будут те, кто все равно поставит на твою победу!

Будут. Но на всех мне плевать. Важно сделать так, чтобы те несколько сущностей, кои обладают интересными для меня вещицами, поставили на тебя. Предоставь это мне, - усмехнулся Гризон.

А что будет в случае моей победы?

Демон насмешливо смерил меня скептическим взглядом.

Хм… Тогда я проиграю свою ставку, а ты выиграешь интересные безделушки тех, кто поставил на мою победу. Так что? Согласны?

Согласны! - немедля рявкнул Учитель.

Согласен! - дублировал я для всех присутствующих.

Гризон потер могучие руки.

Отлично! Тогда через декаду по местному времени я выйду на вас и сообщу время и место поединка. Сейчас же позвольте попрощаться.

Демон развернулся, сделал пару пасов рукой и перед ним развернулся зев портала, в котором он немедля ни секунды и исчез. За ним в портал нырнули его товарищи.

Стоило демонам скрыться из вида, я тотчас задал Грахуавоаку давно интересовавший меня вопрос:

Зачем ты их задействовал? Только ради оценки моих способностей?

Не только. Они должны помочь нам справиться со своим соплеменником - демоном Междумирья, которого мы собрались тебе скормить.

Но зачем? - не смог я скрыть своего изумления.

Ларк, так зовут того демона, мешает Гризону и его друзьям спокойно жить. Слишком силен, слишком много хочет, слишком высокомерен… В общем, причин множество. Всех не перечислить.

Религия дроу не представляет собой единого культа. Церкви редко мирно соседствуют друг с другом, и зачастую поклонение одним богам запрещено в городе, где преобладает культ другого (особенно сильно это карается городах, где правят жрицы богини Ллос).

Ллос - Паучья Королева. Покровительница убийства, хаоса и разрушения. Главенствующее божество дроу.
Она бывшая супруга светлого бога Кореллона, носившая ранее имя Араушни.

Эта богиня хаотично-злая по мировоззрению. Она отвечает за природу, традиции, законы и выживание большинства общин дроу. Королева Пауков поддерживает свою абсолютную власть над городами дроу за счет своей церкви, которая без устали ищет и уничтожает все следы противоречия, непослушания, соперничающих вер, святотатства и безжалостно следуют Пути Лолс. Королева Пауков постоянно создает хаос в обществе дроу и вынуждает дроу находиться в постоянной войне друг с другом ради ее увеселения и для предотвращения самодовольства, чрезмерной гордости или возвышения других верований.
Лолс так же почитается читинами, маленькой паукообразной расой, отделившейся от дроу.

Ваэрон - бог воровства. Он также покравитель дроу - мужчин. Его учения противопоставляются матриархату богини Лолс. Культ этого бога воспевает значимость мужчин (их силу и ловкость).
Этот бог верит в то, что дроу должны работать с другими эльфийскими расами для общего развития. Но ни один дроу, по его мнению, не должен связываться или торговать с дэргарами, свирфнеблинами или другими дворфскими и гномьими расами (приветствует также терпимость к людям и хафлингам).
Ваэрон хвастлив, горд, временами даже надменен и никогда не забывает обид и ложь. Любые тайные интриги и предательства спокойно им принимаются, если это совпадает с его целями или выполнением его поручений. Но если они направлены против него или его людей, то это считается тяжким грехом, который не может остаться безнаказанным. Бог активно участвует в делах дроу и довольно часто посылает помощников для поддержки своих жрецов во время выполнении соответствующих ритуалов или если есть такая необходимость. Ваэрон брат Эллистраи и сын Араушни (Ллос) и Кореллона Ларетиана.
Повелитель в маске был согнан с пантеона и изгнан из Арвандора, вместе со своими сестрой и матерью. Причиной того явился его сговор с Араушни для уничтожения Кореллона.

Эллистраи - это богиня добрых дроу (темных эльфов, решивших вернуться к жизни на поверхности). Она - богиня песен и красоты, добра и света. Служение ей - это исполнение песен и танца, предпочтительно на поверхности под яркими звездами и светом Луны.

Эллистраи помогает своим последователям в охоте и воинском искусстве, поклонение этой богине обычно сопровождается пышными пирами. Эллистраи также имеет последователей среди людей, эльфов и особенно полуэльфов. Она обычно видна только издалека, но ее песня невероятно красивая и вызывающая у многих слезы, слышна везде, где она появляется. Темная Дева сестра Ваэрона и дочь Араушни. После неудачной попытки убить своего отца (стрелой во время великой битвы с войском злых божеств), Темная Дева отреклась от использования стрелкового оружия (правда она позволяет им пользоваться своим последователям). Хотя ее стрела и вылетела случайно, Эллистраи выбрала изгнание из Арвандора вместе со своей матерью и братом. Богиня предвидела то, что она будет нужна для сдерживания их зла.
Эллистраи была убита Кающейся Девой (Халисстрой Мэларн).

Гаунадор - Древний Глаз. Тот Кто скрывается - ужасное хаотично-злое божество слизи и грязи, беспокоящее самые темные уголки Королевств с начала времен.

Гаунадор появляется как бесформенная, темно-пурпурная капля с множеством щупалец. Ему преподносят крупные комья грязи, ил, слизней и других ползучих тварей. Хотя и некоторые из них, как говорят, обладают интеллектом, хоть и чуждым.

Существует поверье, что Гаунадор поразил безумием большинство из них в припадке ярости за неудачное нападение на Ллос. Вскоре после изгнания Араушни, Древний Глаз лишил их разума. В результате многие его последователи и большая часть его силы перестали существовать.

Гаунадор и его гигантские слуги - сгустки почитаются различными созданиями Подземелья, а особенно одинокими, низко интеллектуальными монстрами и изгнанниками (которым он иногда помогает, в обмен на лесть). Создания, ищущие замену имеющимся божествам, включая и дроу, разочарованных властью Ллос, также начали поклоняться Тому Кто скрывается. Многие находят поклонение ему отвратительным, но существуют тайные подземные алтари и культы Древнего Глаза. Чаще всего их можно встретить в старых и вырождающихся землях.

Кьярансали - Леди Мертвых, Мстительница, Мстительная Баньши.

Дровийское хаотично - злое божество отмщения и нежити. Она призывается ищущими возмездия, темной магии или продления жизни.

Исторически известно, что Леди Мертвых проявляла мало интереса к поверхностным землям и лежащему под ними Подземью. Недавнее же возвышение культа Головы Козла в Ваасе под предводительством Короля - колдуна (Женги) привлекло ее взгляд к Королевствам. Это положило начало культа Мстительной Баньши, который стал силой северо-центрального Подземья.

Вознесение Кьярансали как темной богини относят к временам изгнания Араушни. Леди Мертвых долгое время была подневольным вассалом Королевы Пауков, способным лишь на небольшие бунтарские действия. Когда-то Кьярансали была смертной, могущественной королевой-некромантом в мире, известном как Треноди. Мстительницей она была названа дроу и изгнана своим мужем (королем из Треноди) за ее нечестивые эксперименты над трупами. Кьярансали бежала с небольшой группой единомышленников, которых она превратила в нежить, чтобы быть уверенной в их преданности. Леди Мертвых продолжала свои нечестивые опыты в тайне целые века, прежде чем подняла армию нежити для отмщения.

С появлением большой и грозной армии, Мстительница превратила Треноди в мертвый мир. После чего Мстительная Баньши бежала со своими слугами в Бездну, где случайно приняла в себя определенную часть божественной силы.

Независимости от Королевы Пауков Кьярансали достигла лишь недавно. В результате успешной атаки на давно находившуюся в Бездне соперничающую силу.

По прошествую нескольких лет, Кьярансали смогла отобрать Танатос (холодный план льда, разряженного воздуха и черного неба, известный как Чрево Смерти) у бывшего Повелителя Бездны и нежити, тем самым, получив еще большую силу.

Сельветарм - Затаившийся Паук.

Хаотично-злой бог воинов, помощник Ллос. Перед всеми он предстает как воплощение бесподобной воинской доблести. Сельветарм почитается немногими дроу в северных и западных уголках Подземелья.

Этот бог - отпрыск порочных свиданий между Ваэроном и танцовщицей Зандилар. Когда эльфийские последователи Танцовщицы начали колебаться перед лицом безжалостных нападений почитателей Ллос, Зандилар стала искать Повелителя в маске и привлекла его с целю получения информации или прямой помощи в битве с Королевой пауков. Ваэрон предал Зандилар и пленил ее, только своевременная помощь Баста (странствующей полусилы Мулхоранда) позволила танцовщице сбежать.

Сельветарм был рожден вскоре после этого, как ослабевшая Зандилар добровольно смешала свою сущность с сущностью Баста, создав богиню, ныне известную как Шаресс.

Сельветарм идет собственным путем один уже много веков, оттолкнув обоих из своих родителей. Он не отдался полностью злу, как впрочем, и силам света. Однажды его путь случайно пересекся с путем его тетки (Эллистраи). С того момента он и начал ценить добро Темной Девы, проявившиеся в ее учении и делах. С пути искупления Затаившнгося Паука Эллистраи надеялась начать устранение разрыва между большинством темных эльфов. Однако надежды Темной Девы были разбиты коварными интригами Ллос.

Дж"Имасро - богиню порядка, предстающая перед всеми в виде тумана в форме скорпиона. Ее всегда сопровождают несколько странников дроу, известных как Орден теней.

Об этой богине почти ничего не известно, кроме того, что она ненавидит Ллос и ее почитателей. По мере взросления молодого дроу (независимо от его пола) на левой руке обращенного темного эльфа выжигается образ скорпиона, заключенного в треугольник.

Наиболее значимой из церемоний, посвященных Богине Дж"Имасро, является так называемое "Очищение земли", во время которого жрецы съедают еще живую жрицу культа богини Ллос. Этот праздник выпадает на каждую третью новую Луну.

Сторонники Дж"Имасро часто занимаются кровосмешением, спаривая, например, дроу с людьми и даже троллями .

Лотлонглатэ - богиня справедливости, храбрости и правды; правосудия. Большинство темных эльфов считают ее изгоем. Культ Лотлонглатэ распространен только в Подземье и самых глубоких пещерах подземного мира, куда боятся проникнуть даже самые отчаянные воины дроу. Крупные храмы этой богини расположены в Тал"катхакте.

Богине Лотлонглатэ поклоняется орден святых рыцарей, яростно соблюдающих основные принципы ведения честного боя. Лотлонглатэ не принадлежит ни одному кругу.

Лотлонглатэ - извечный враг Паучьей Королевы и всегда приходит на помощь тем, кого преследует Лолс или ее бесчисленные последователи. Бог воровства - Ваэрон также является ее врагом. Лотлонглатэ испытывает крайнюю неприязнь к нежить и поэтому наделяет паладинов, поклоняющихся ей, особой силой для сражения с мертвыми.

Луалирр – полубогиня. Помощница Ллос.
Наблюдая за возвышением многих богов и богинь дроу, Ллос решила, что пришло время найти союзника в борьбе между высшими существами, в противном случае боги дроу могли бы свергнуть её.

В поисках союзника выбор Паучьей Королевы пал на Луалирр - наиболее верную из своих приспешников. Используя все свое могущество, Ллос передала Лаулирр огромную силу, превратив ее в полубогиню и своего верного вассала. С тех пор, в поисках дроу, которые ненавидят Ллос, жрецы Паучьей Королевы и помощница Луалирр неизменно помогают друг с другом.

Луалирр набирает жрецов только среди мужчин дроу, которые принимают на себя целибат (обет безбрачия) и считаются отныне мужчинами Луалирр. Каждый раз, когда жрецам Луалирр удается поймать дроу - предателя или отступника, они совершают ритуал, обращения к Луалирр, чтобы выразить Ллос свое глубочайшее почтение. Жрецы Луалирр, весьма слабые в бою и неискушенные в военном искусстве, вынуждены постоянно жить в страхе за свою жизнь, опасаясь мести священнослужителей иных богов и особенно безумных жрецов Ллос.
Все боги и богини пантеона темных эльфов являются заклятыми врагами Луалирр, потому что жрецы Луалирр стремятся либо лишить жизни, либ о обратить в свою веру всех приверженцев иных к ультов .

Богиня не посылает знамения своим жрецам, напротив, она общается с ними при помощи пророческих снов. Жрецы Ма"Азберт насылают болезни, яды и заразу на врагов богини и врагов темных эльфов. Все это они делают во имя процветания дроу. Жрецы Ма"Азберт отличаются агрессивным нравом и добиваются своих целей, не гнушаясь ни какими методами. Они, как правило, облачаются в огромный плащ, закутывающий фигуру от лица до ног; носят маски, скрывающие лица, пораженные проказой, язвами и иными болезнями. Страшные открытые раны покрывают все тело любого жреца богини Ма"Азберт, но не наносят ему никакого вреда. От них исходит ужасный запах - вонь разложения и и смрад.

Когда дроу стареет или привлекает особенное внимание Леди Хаоса, Паучья Королева направляет к ниму свою сестру - нечестивого апостола Неелок Райе. Несмотря на то, что сама богиня нередко принимает участие в планах своей сестры, она все же остается весьма властной полубогиней.

Спустя тысячелетие Ллос отпустила свою сестру, связав ее двумя обязательствами. Богиня поклялась в своей верности Ллос и была вынуждена остричь свои белые кудри и оставаться лысой до скончания времен. Чтобы Неелок Райе никогда не забыла о своих обещаниях, Ллос лишила ее возможности менять цвет своей кожи. Кожа Неелок Райе остается серебряной, как полированная сталь, гладкой и нежной. Ее тело, лишенное волос, изуродовано наличием двух пар дополнительных рук. Серебряные глаза довершают облик богини смерит.

У всех сторонников Неелок Райе на правом плече должна быть татуировка в виде небольшого серебряного паука. Более того, в храм этой богини жрецы должны входить разутыми. Старшие жрецы также должны быть начисто обриты и носить длинные рясы без рукавов, отделанные серебряными нитями. Все дроу, поклоняющиеся богине Неелок Райе, дают клятву, оставаться верными ей до конца своих дней. Сохраняя верность Неелок Райе, жрецы имеют также и покровительство богини Ллос - автор Катерина Очкасова.

Ллот может принимать множество обличий. Наиболее часто Ллос появляется в образе гигантской «черной вдовы». Эта форма может быть превращена в невероятно красивую женщину-дроу. Эти две формы также могут комбинироваться, образуя гигантского паука с головой красивой женщины-дроу . Присутствие Ллот в любой форме страшно. Вместо появления в полной форме, Ллот предпочитает показывать свое присутствие женской ухмылкой, появляющейся на ближайшем пауке. Если ее помощь необходима в более определенной форме, она вдохнет в своего последователя боевые сверхсилы: неоспоримое право первого удара, неломаемое оружие и непробиваемую броню. Такие воины почти всегда окружены мерцающим лилово-черным сиянием.

• Трилогия «Тёмный Эльф» (Dark Elf trilogy )
  • «Родина» (Homeland, 1990)
  • «Изгнанник» (Exile, 1990)
• Тетралогия «Наследие Дроу» (Legacy of the Drow tetralogy )
  • «Наследие» (The Legacy, 1992)
  • «Беззвездная Ночь» (Starless Night, 1993)
  • «Осада Тьмы» (Siege of Darkness, 1994)
  • «Путь к рассвету» (Passage to Dawn, 1996)

Элейн Каннингем

• Трилогия «Лунный свет и тени» (Moonlight and Shadows):
  • «Дочь Дроу» (Daughter of the Drow 1995)
  • «Паутина» (Tangled Webs 1996)
  • «Крылья ворона» (Windwalker 2003)

«Война Паучьей Королевы »

(War of the Spider Queen ).

• Ричард Ли Байерс - «Отречение» (Dissolution 2002)
• Томас Рейд - «Восстание» (Insurrection 2002)
• Ричард Бейкер - «Осуждение» (Condemnation 2003)
• Лиза Смедман - «Вымирание» (Extinction 2004)
• Филип Этанс - «Истребление» (Annihilation 2004)
• Пол Кемп - «Возрождение» (Resurrection 2005)

Ссылки и источники

Единственное, что заботит жриц Ллос – благосклонность богини. Тот, кто вышел из ее фавора одной ногой стоит в могиле, если не сумеет доказать свою преданность… обычно жертвоприношением. Жрицы совершают ритуалы, чтобы попросить у богини магических сил, спросить совета и поблагодарить за оказанную помощь.

Обычный ритуал жертвоприношения

Принесение жертвы

В качестве жертвы, как правило, выступают рабы и пленники. Ллос требует до 100 жизней еженедельно, так что церемониальный кинжал работает не просыхая, а по алтарю текут реки крови. Ллос выше ценит честных, нежели злых; дроу предпочитает остальным, и смерть дворянина ей приятнее.

Смерть Закнафейна

Жертву привязывают к алтарю и затыкают рот, если она поносит имя Ллос. Члены дома и первые среди них, жрицы, начинают песню в честь Ллос и когда песня достигает своей кульминации, мать дома или ее старшая дочь вонзает кинжал в сердце жертвы. Если богиня довольна, то лапки паука, в виде которого выполнена рукоять, смыкаются на сердце, и жрица легко вытаскивает его из груди. Если недовольна, то существо умирает от кровотечения в муках. Ллос любит, когда жертва мучается и хватается за жизнь.

Призыв Йохлол (Прислужницы Лолт)

Призывая Йохлол, матрона дает знать, что ей нужна помощь богини. В ониксовую чашу перед ритуалом наливают смертоносные благовония с обманчивым приятным запахом. Во время горения, пламя окрашивается в цвета от оранжевого или зеленого до ярко красного. Пока горит огонь, жрица призывает Йохлол. Как только Йохлол услышит жрицу и решит ответить на зов, пламя начинает плясать, разгораясь все ярче и ярче. Тогда на подставке появляется голова с узкими глазами и обвисшим лицом - Йохлол.

Ритуал Зин-Карлы

Вторая смерть Закнафейна

Зин-Карла даруется Ллос только раз 500-1000 лет, и только тот дом может получить дар, что находится в пике благосклонности Ллос. Всю семью собирают в помещении, где проводится ритуал. Заведомо приготовленный труп натирают волшебными мазями и произносят заклинания, в это время члены семьи воспевают гимны Ллос. Тогда богиня отдает матроне душу трупа и та переносит ее в тело, получая при этом силу, способную контролировать волю Зин-Карлы. Эта сила отбирает жизненную энергию матроны и она стремительно стареет, пока не откажется от Зин-Карлы.

Ритуал Рождения

Ребенок рождается подобно волшебству. Во время родов рядом не должно быть ни одного мужчины. Рядом с роженицей, матерью дома, стоит жрица, обычно ее старшая дочь, которая свершит ритуал. Ее задача вовремя произнести магическую формулу, иначе мать может умереть. За мгновение до рождения мать произносит: «Dinnen doward ma brechen tol. Abec di"n"a Breg Douward.» Если она не ошибется с интонацией, то последует небольшой взрыв, и высвободившаяся энергия может отбросить присутствующих на землю.

Ритуал «Совершеннолетия»

Жрица Ллос

Ритуал по завершению обучения. Высшие жрицы и лучшие выпускницы академии собираются в зале с жаровней в форме паука посреди. На жаровне тлеют наркотические растения.

– Bae-go si"nee calamay, - произносит верховная жрица академии и ритуал начинается.

Пряный дым наполняет комнату, и присутствующие приходят в состояние транса. Обнаженные выпускницы становиться вокруг жаровни, заводят песню и взывают по имени к демону. Когда демон приходит, начинается оргия.

Во время такого ритуала Дриззт отказался вступить в интимную связь с сестрой Вирной и узнал, какая судьба ждет мужчину, разочаровавшую Ллос. Дриззт тогда был изранен драуком, но остался в живых.